Viele Hundehalter:innen beklagen, dass ihr Hund überhaupt nicht zur Ruhe kommen kann. Er reagiert übermäßig auf Außenreize, schläft wenig und steht scheinbar unter Dauerstrom.
Doch was hören diese Hundehalter:innen dann häufig?
„Der ist nicht ausgelastet.“
„Du musst mehr mit ihm machen.“
Also wird noch eine Trainingseinheit eingebaut, noch ein Kurs gebucht, noch ein Trick geübt, und trotzdem wird der Hund nicht ruhiger, im Gegenteil.
Doch vielleicht liegt genau hier das Problem….
Der Überbeschäftigungs-Modus
Manche Hunde haben einen strafferen Stundenplan als so mancher Schüler: Montag Agility, Dienstag Dogdance, Mittwoch Tricktraining, Donnerstag Gruppenstunde, Freitag Social Walk. Dazwischen die täglichen Spaziergänge, Spielrunden und so weiter.
Wir alle möchten, dass es unseren Hunden gut bei uns geht. Für viele Menschen gehört es dazu, ihren Vierbeinern ein abwechslungsreiches Leben zu bieten. Und es macht ja auch uns Menschen Spaß, uns mit anderen Hundehalter:innen zu treffen und mit unseren Vierbeinern gemeinsam Zeit zu verbringen. Doch sehen unsere Hunde das auch so?
Ein Hund, der dauerhaft aktiviert wird, bleibt häufig in einem inneren Bereitschaftsmodus. Sein Körper lernt: Es passiert ständig etwas. Ich muss aufmerksam sein. Ich darf nichts verpassen. Das Nervensystem bekommt kaum Gelegenheit, wirklich herunterzufahren.
Ein überdrehter Hund braucht nicht noch mehr Action. Er braucht Regulation.
Und Ruhe kann Hund lernen.
Was bedeutet Entspannung für den Hund?
Entspannung ist nicht gleich Schlaf. Ein Hund kann müde sein und trotzdem innerlich angespannt. Sicher hast du den folgenden Satz auch schon gehört: „Nach müde kommt doof.“ Und in diesem Satz steckt viel Wahrheit.
Beobachte deinen Hund doch einfach mal. Vielleicht liegt er, aber seine Ohren zucken bei jedem Geräusch. Vielleicht schläft er ein, fährt aber sofort wieder hoch, sobald draußen eine Autotür zuschlägt.
Dauerhafte Reizüberflutung führt dazu, dass das allgemeine Erregungsniveau steigt. Der Körper bleibt im „Bereitschaftsmodus“. Stresshormone werden häufiger ausgeschüttet, die Schwelle für Reaktionen sinkt. Der Hund reagiert schneller und intensiver, auch auf Reize, die früher kaum eine Rolle gespielt haben.
Unruhe hat fast immer eine Ursache. Selten ist es reine Unterforderung. Natürlich gibt es Hunde, die mehr sinnvolle Beschäftigung brauchen. Doch viele der sehr wachen, schnell hochfahrenden Hunde, die ich erlebe, sind nicht unterbeschäftigt, sondern überreizt.
Struktur und ruhige Beschäftigung als Grundlage
Bevor spezielle Übungen ins Spiel kommen, braucht es eine stabile Basis. Hunde profitieren enorm von Vorhersehbarkeit. Annähernd Feste Fütterungszeiten, planbare Spaziergänge und klar erkennbare Ruhephasen helfen dem Nervensystem, sich zu orientieren. Wenn ein Hund weiß, was ungefähr wann passiert, sinkt die ständige Erwartungshaltung.
Auch bei der Beschäftigung lohnt sich ein genauer Blick. Nicht jede Aktivität pusht den Hund. Es gibt Formen der Beschäftigung, die beruhigend wirken können, weil sie Tempo herausnehmen und den Fokus nach innen lenken.
Dazu gehören zum Beispiel Suchspiele wie das 10-Leckerchen-Spiel, Übungen mit dem Schnüffelteppich oder ein gefüllter Kong, da Kaubewegungen beruhigend sind. Auch langsame Spaziergänge, bei denen dein Hund schnüffeln und eigene Entscheidungen treffen darf, sind oft wertvoller als die nächste sportliche Einheit. Ruhiges Training mit Markersignal oder einfache Übungen auf einem Balancekissen können dem Hund ebenfalls helfen, sich zu regulieren.
Das Ziel ist nicht, den Hund auszupowern. Das Ziel ist Selbstwirksamkeit. Der Hund soll erleben: Ich kann das. Ich komme zurecht. Ich darf in meinem Tempo arbeiten.
Konditionierte Entspannung
Ein weiterer Baustein kann die konditionierte Entspannung sein. Das Prinzip ist eigentlich schlicht. Ein neutrales Signal, zum Beispiel ein Wort wie „Müde“ oder „Easy“, wird immer wieder mit einem entspannten Zustand verknüpft. Mit der Zeit kann dieses Wort allein eine körperliche Entspannungsreaktion auslösen.
Das beruht auf der klassischen Konditionierung. Vielleicht klingt das kompliziert, ist es aber nicht. Wird ein Signal häufig genug mit einem bestimmten Zustand gekoppelt, entsteht eine Verbindung im Gehirn. Angenehme Berührungen fördern zusätzlich die Ausschüttung von Oxytocin, auch als “Kuschelhormon” bekannt. Dieses Hormon wirkt beruhigend und stärkt die Bindung.
Mit dem Aufbau beginnst du, wenn dein Hund ruhig liegt. Du suchst dir eine ruhige Berührung, die dein Hund angenehm findet. Wenn dein Hund sich noch nicht gern anfassen lässt, lässt du die Berührung weg. Nun nennst du dein gewähltes Entspannungswort und beginnst etwa zeitgleich mit den Berührungen.
Bei berührungsempfindlichen Hunden kannst du folgendermaßen vorgehen: Sprich das Wort in dem Moment, in dem dein Hund von sich aus tief entspannt ist. Zum Beispiel wenn er sichtbar abschaltet und ruhig atmet. Wichtig ist, nichts zu erzwingen.
Das Entspannungswort ist kein Zauberspruch. Es ersetzt kein Training und löst keine grundlegenden Probleme auf. Es kann das Erregungsniveau senken und einen Rahmen schaffen, in dem Lernen wieder möglich wird. Danach braucht es weiterhin Orientierung und gegebenenfalls Alternativverhalten.
Wenn das Entspannungswort konditioniert ist, kannst du es im Alltag einsetzen, zum Beispiel bei einem Spaziergang, wenn dein Hund draußen sehr aufgeregt ist.
Wichtig zu wissen ist, dass das Entspannungswort immer wieder aufgeladen werden muss, wie ein Akku bei einem Handy. Wiederhole daher die oben beschriebene Übung alle paar Tage. Du kannst das gut nebenbei machen, zum Beispiel abends, während du selbst herunterfährst.
Isometrische Übungen – Entspannung durch gezielte Anspannung
Vielleicht klingt es zunächst widersprüchlich, doch auch gezielte Muskelarbeit kann zur Entspannung beitragen. Isometrische Übungen stammen ursprünglich aus der Physiotherapie. Dabei werden Muskeln angespannt, ohne dass sich die Gelenke bewegen.
Warum kann das bei unruhigen Hunden helfen? Weil der Fokus nach innen geht. Der Hund lernt, Anspannung bewusst aufzubauen und wieder zu lösen. Gleichzeitig verbessern sich Balance und Körpergefühl.
Ein einfaches Grundprinzip ist leichter Druck mit der flachen Hand auf eine Körperstelle, zum Beispiel die Schulter. Der Hund lernt, sanft dagegenzuhalten. Wichtig ist ein ruhiger Aufbau. Die Berührung wird angekündigt, die Hand ruhig aufgelegt und zunächst nur das entspannte Dulden positiv verknüpft. Später kann minimaler Druck aufgebaut werden, bis der Hund leicht dagegenhält. Danach folgt die Belohnung.
Der Druck wird langsam aufgebaut und ebenso langsam wieder gelöst. Niemals ruckartig. Zunächst wird in einer ruhigen Umgebung geübt.
Solche Übungen sind gelenkschonend, fördern die Körperwahrnehmung und können auch für Senioren oder Hunde mit körperlichen Einschränkungen geeignet sein. Sie wirken nicht über Auspowern, sondern über Regulation.
Schlusswort
Keine der beschriebenen Methoden macht einen Hund auf Knopfdruck ruhig. Entspannung ist ein Prozess. Sie entsteht durch Regelmäßigkeit, Geduld und einen ehrlichen Blick auf die Ursachen. Manchmal gehört auch eine medizinische Abklärung dazu, wenn Unruhe ungewöhnlich stark ist oder sich das Verhalten plötzlich verändert.
Mehr Aktivität ist nicht automatisch die Lösung. Manchmal ist weniger durchaus mehr.
Unruhe ist selten ein Zeichen von zu wenig Beschäftigung. Oft ist sie ein Zeichen von Überforderung. Ruhe lässt sich trainieren, mit Struktur, Verständnis und Werkzeugen, die den Hund nicht weiter hochfahren, sondern ihm helfen, sich selbst zu regulieren.